Како преноси „Њујорк пост“, стравичан призор његовог спаљивања је сниман и преношен уживо на друштвеним мрежама.
Рангзен је, одјевен у монашку одору, поставио тибетанску заставу на тротоар, а затим се запалио у прометној улици током вечерњег саобраћајног шпица, што се може видјети на видео-снимку.
Док је горио до смрти, бацао је папириће, а на једном је писало „Кину избацити из Тибета“, што је слоган који се повезује са тибетанским Покретом независности, или савременим покретом „Слободни Тибет“.
Рангзен је живио у САД око 20 година и радио као возач Убера.
Од марта 2009. године, више од 150 људи се запалило у Тибету у знак протеста због оног што описују као „кинеску окупацију“.
Покрет „Слободни Тибет“ настоји да поврати суверенитет тибетанског аутономног региона, уз повратак Далај Ламе на власт.
Овај покрет оспорава припајање овог региона Кини 1951. године.
