Новак Ђоковић и Рафаел Надал 59. пут ће играти међусобни окршај, а фортуна је намјестила да њихов дуел у четвртфиналу Ролан Гароса можда буде и најважнији меч у историји тениса.
Први пут је Новак фаворит против „бика са Мајорке“ на париској шљаци, а евентуална побједа српског тенисера приближила би га освајању 21. гренд слема у каријери, чиме би се изједначио са великим ривалом.
Нико у тениској историји није одиграо више међусобних дуела него Ђоковић и Надал, али њихов 59. окршај заиста би могао да буде нешто посебно.
Новак је најбољи тенисер свих времена (листа његових рекорда заиста је импозантна), али му недостаје једна ствар да би његова владавина била апсолутна – број освојених гренд слемова, у чему је тренутно бољи Рафа.
Шпанац је у јануару у Аустралији, сви знамо под којим околностима, освојио свој 21. гренд слем трофеј и тако побјегао вјечитим ривалима, Ђоковићу и Федереру, на један „тениски свети грал“ удаљености, што српском тенисеру сигурно представља мотив више да у уторак још једном, 31. пут у каријери, савлада Надала.
Занимљиво је да ће ово бити први дуел у историји тениса који ће међусобно одиграти два човека која имају бар 20 гренд слем титула.
„Бик са Мајорке“ је неприкосновен у Паризу, где је освојио чак 13 трофеја, али Новак је једини човјек који је успио да га савлада два пута на Купу мускетара, последњи пут у полуфиналу прошле године.
Обе Новакове побједе против Рафе на Ролан Гаросу дошле су прије финала, што је још један податак који иде на руку српском тенисеру.
То су и једине двије Новакове побједе против Надала у Паризу, који је чак у седам дуела излазио као побједник против најбљег тенисера Србије и свијета.
Новак на својој страни има тренутну форму – у Париз је стигао као побједник мастерса у Риму, док се Надал, као што је и сам признао, није осјећао најбоље пред долазак на Куп мускетара, што се није осјетило у његовој игри, све до меча осмине финала.
Млади Феликс Оже-Алијасим пружио је велики отпор легендарном Шпанцу, освојио и два сета, али ипак је на крају пресудило искуство, те је Надал стигао до своје 302. победе на гренд слем турнирима.
Ђоковић игра изузетно, није изгубио ни сет у прва четири меча на Ролан Гаросу, а једино је Молчан успио да освоји више од три гема у једном сету.
Укупно је Новак на терену провео нешто више од осам сати на терену, док се Рафа, највише захваљујући мечу осмине финала, на париској шљаци задржао два и по сата више.
Ова чињеница, узимајући у обзир године два играча, сигурно није занемарљива.
Новак и Рафа играју десети међусобни дуел у Паризу, а први пут свјетске кладионице дају већу шансу за побједу српском тенисеру.
Велика предност Ђоковића могао би да буде и сервис – Новак је направио 31 ас у досадашњем дијелу турнира, Рафа само 7, а на страни српског тенисера су и проценти првог сервиса, као и проценат освојених поена послије истог.
Новак је изгубио само три своја сервис гема (освојио 49 од 52), док је Надал противницима дозволио да му девет пута одузму сервис (освојио 52 од 61).
Ипак, ово ће бити дуел гдје статистика не игра велику улогу. Побједу ће остварити тенисер који ће имати квалитетније и дубље ударце, који ће боље сервирати и што је најважније од свега, који ће ментално бити јачи од свог противника.
Традиционално, публика ће бити на Рафиној страни, али и то је чињеница на коју је Новак навикао и која чини да превазиђе све границе својих могућности.
Неутралним тениским навијачима остало је да уживају у стварању историје, а сви врло добро знамо ко је у томе најбољи.
